האקנה מהווה בעיית עור נפוצה, המופיעה בדרך כלל בגיל ההתבגרות בשכיחות גבוהה העומדת על 60%-80%. אקנה מופיעה גם אצל נשים וגם אצל גברים, ועלולה להופיע גם בגיל מבוגר יותר, בגיל מעבר ובתקופת הריון. האקנה נפוצה יותר בארצות טרופיות וסוב - טרופיות .

האקנה מופיעה באזורים בגוף, העשירים בבלוטות חלב
(sebum), והם הפנים, הסנטר, המצח, האף וצידי העורף, כמו גם בכתפיים בגב ובחזה. לרוב אקנה מופיעה באזור הפנים והאזורים האחרים בגוף שכיחים פחות.

אקנה נוטה להתפתח עקב שילוב של מספר גורמים, ובהם יצירה מוגברת של קרטין בתעלות ובזקיקים של השערה. יצירה מוגברת זו של קרטין מתרחשת כאשר קיים ייצור מוגבר של הורמונים זכריים (טסטוסטרון) הגורמים לגירוי בלוטת החלב ולייצור מוגבר שלהם, הגורם לחסימה של תעלות זקיקי השערה ולהיווצרות הקומדון, פצעים ומוגלות. כאשר החסימה אינה מלאה מופיעות נקודות שחורות, שלב הנקרא אקנה שטחית.

כאשר החסימה מלאה נוצרים חיידקים הנקראים PROPIONIBACTERIUM אשר משחררים אנזימים המפרקים את החלב וגורמים בכך להתפתחות דלקת. דלקת זו יוצרת רקמה מודלקת ומוגלה החודרת כלפי מטה לתוך העור וגורמת להתפתחותן של ציסטות מוגלתיות גדולות ואבצסים. מצב זה מוגדר כאקנה עמוקה.

בשלב זה מופיע זיהום היכול להתפשט וליצור אזורים מודלקים, אדומים ובולטים בשילוב ציסטות מוגלתיות. במידה ומצב זה אינו מטופל כראוי הוא עלול להשאיר דלקות בעומקים ובגדלים שונים.

חשוב לציין כי טיפול בפצעים על ידי לחיצות או ניסיון לפתוח את הפצעים בתנאים לא סטרילים המתבצע שלא על ידי אנשי מקצוע רפואיים ומיומנים עלול אף לגרום לדלקות בדרגות שונות.

אקנה במצב שטחי המטופלת כראוי אינה משאירה צלקות.

לאחרונה ניתן למצוא מחקרים רבים הקושרים את הופעת האקנה למצבי לחץ בהם נתון האדם. במצבי לחץ הגוף מפריש הורמון בשם CORTICOTROPIN PELEASING , שתפקידו לעזור לגוף להתמודד עם הלחץ. הורמון זה מעודד את הפרשת השומן התת עורי הגורם להתפתחות האקנה.

מחקרים נוספים קושרים את הופעת האקנה עם צריכה מוגברת של פחמימות פשוטות, הגורמות להגברה של הפרשת האינסולין והורמון הגדילה. אלה גורמים לעלייה בהורמוני המין הזכריים ובייצור של חלב וקרטון, הגורמים להופעת פצעי האקנה .

יש להתייחס לגורמים אלה, המשפיעים על היווצרות האקנה, בכדי למצוא לתופעה פתרונות טיפוליים.

הרפואה הקונבנציונלית מספקת פתרונות תרופתיים כגון משחות למריחה כדוגמת "אוקסי", אנטיביוטיקה כגון הטטראציקלון ורואוקטן. יש ליטול תרופות אלה במשך שבועות, חודשים ואף שנים בכדי למנוע את הופעת האקנה.

חשוב לבצע בדיקות דם לתפקודי כבד ובדיקות רמות שומנים בדם שעלולות להיות גבוהות כתוצאה מלקיחת הרואוקוטן.

הרפואה האלטרנטיבית מטפלת באקנה באמצעות תזונה מאוזנת, הבנויה על פחמימות מלאות ועשירות בסיבים תזונתיים. אלה שומרים הן על רמות סוכר תקינות המונעות הפרשה מוגברת של אינסולין והן על ניקיון ותפקוד תקין של מערכת העיכול.

תוספי מזון המכילים מינרלים כמו אבץ,מגנזיום M.S.N עשויים לעזור בטיפול באקנה, בנוסף לצמחי מרפא לניקוי וטיהור הדם והכבד כמו גדילן מצוי (סיליבום מריניום). צמחי מרפא נוספים המסייעים במקרה זה הם אכיניצאה, צמח המשמש לריפוי פצעים וחיזוק מערכת החיסונית, אמנון ותמר,(וויאולה טריקולור) צמח בעל תכונות נוגדות דלקת, שיח אברהם – צמח מרפא הידוע כמאזן מערכת הורמונאלית ופסיפלורה, הידועה בתכונותיה המיוחדות ובאפקט ההרגעה שלה.